Quatrième de couverture :
L’incroyable épopée des femmes de Highbury House 2021. Jeune paysagiste passionnée, Emma Lovett aime redonner vie à des jardins oubliés. Un jour, se présente à elle l’occasion de toute une vie : restaurer les jardins du célèbre domaine de Highbury House, conçu en 1907 par son idole, grand nom de l’architecture paysagiste, Venetia Smith. Mais, alors qu’Emma plonge dans le passé des jardins, elle découvre des secrets depuis longtemps enfouis. 1907. Artiste talentueuse, Venetia Smith s’est taillée une place en tant qu’architecte paysagiste auprès des industriels, avocats et banquiers dont les fortunes s’exhibent et rivalisent dans de somptueuses maisons de campagne. Lorsqu’elle est embauchée pour concevoir les jardins de Highbury House, elle est déterminée à s’illustrer, mais les jardins — et les gens qu’elle rencontre — promettent de changer sa vie pour toujours. 1944. Lorsque Beth Pedley emménage comme fille de ferme à la périphérie du village de Highbury, elle espère avoir enfin trouvé un foyer. La cuisinière de Highbury House en revanche, Stella Adderton, ne rêve que de quitter le domaine pour poursuivre ses propres rêves. Diana Symonds, veuve et maîtresse des lieux, tente quant à elle de trouver ses marques dans un quotidien bouleversé et une maison réquisitionnée pour les soldats blessés. Alors que la guerre qui fait rage menace les précieux jardins de Highbury House, le destin de ces trois femmes se retrouve lié par un secret qui survivra au temps. Dans ce grand roman qui évoque L’enfant du Lac de Kate Morton, Julia Kelly explore les connexions inattendues qui traversent le temps et les lieux singuliers qui unissent les gens pour toujours.
L’avis de Laure :
Quand un auteur arrive à me transporter dans un lieu et à faire d’un endroit un personnage à part du roman, je suis souvent conquise. Et ce jardin, je l’ai aimé à la première minute mais aussi et surtout à chaque instant de sa vie. Il est le liant entre trois époques et les femmes qui ont eu successivement le bonheur d’y vivre.
Les jardins d’Higbury house ont été pensés et façonnés par Venetia Smith en 1907, un personnage résolument avant-gardiste, qui a su construire sa vie de femme libre et travailler, impensable à l’époque ! La construction du jardin, en plusieurs zones qui se répondent les unes aux autres est vraiment enchanteur !
En 1944, alors que la guerre fait rage, c’est plusieurs femmes qui se croisent : Diana, maitresse des lieux et qui se bat contre sa belle sœur qui dirige au sein d’Higbury House un hôpital qui accueille les blessés de guerre. Nous y croisons aussi Stella, la cuisinière qui rêve de partir vivre sa vie à Londres et sera contrainte d’accueillir son jeune neveu. Et enfin Beth, une Land Girl qui œuvre à l’effort de guerre et tombe sous le charme des jardins.
Et en 2021, c’est Emma, appelée pour rénover les jardins en leur redonnant leur faste d’antan. Elle va alors chercher des archives pour savoir à quoi les lieux ressemblaient et se faisant, déterrer de vieux secrets.
J’ai été conquise déjà par la construction du récit en 3 époques et par tous les personnages féminins rencontrés. Julia Kelly m’a captivée, l’équilibre du roman est parfait. J’ai autant aimé l’histoire du jardin qu’on a le bonheur de voir évoluer pendant un siècle que les destinées féminines, toutes auront leurs moments difficiles à vivre avant d’entrevoir de nouveau le bonheur. Ce roman était juste BEAU !
Ma notation :
(Partenariat non rémunéré, livre offert par les éditions Eyrolles)
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