Munich, juillet 1945.
Un garçon erre parmi les décombres…
Qui est-il ? Quel âge a-t-il ? D’où vient-il ? Il n’en sait rien. Il a oublié jusqu’à son nom. Les Alliés le baptisent » Josh » et l’envoient dans un orphelinat où Ida, directrice dévouée, et Wally, jeune soldat noir américain en butte au racisme de ses supérieurs, vont l’aider à lever le voile de son amnésie.
Dans une Europe libérée mais toujours à feu et à sang, Josh et les nombreux autres orphelins de la guerre devront panser leurs blessures tout en empruntant le douloureux chemin des migrants.
Si ces adolescents sont des survivants, ils sont avant tout vivants, animés d’un espoir farouche et d’une intense rage de vivre.
Un roman saisissant qui éclaire un pan méconnu de l’après- Seconde Guerre mondiale et les drames liés au programme eugéniste des nazis, le Lebensborn.
L’avis de MadameOurse :
Je parlais de ce livre à Lunatic lors de sa sortie car elle avait déjà lu Maxde la même auteure. Elle n’était pas vraiment tentée par ce livre mais moi oui et j’ai été agréablement surprise peu de temps après quand elle me l’a offert !
On va suivre un petit garçon orphelin dans l’après guerre, il a 12 ans, il ne sait pas qui il était avant cette terrible guerre. Blond aux yeux bleus, il est l’image de la race supérieure comme la voyait les nazis et a, à ce titre, été séparé de ses parents et endoctriné comme un parfait petit allemand fidèle à Hitler. Mais alors qui est-il ? Quelle est sa nationalité? Où est sa famille ? Est-il juif ? Quel est son nom ? Voilà autant de questions auxquelles il va tenter de répondre, aidé par Ida, la directrice de l’orphelinat où il sera amené, Wally, un GI noir qui se prendra d’amitié pour lui et certains autres orphelins.
Ce récit est celui de l’après guerre, il nous fait découvrir les difficultés de la reconstruction (des âmes autant que des lieux), il évoque la problématique des populations déplacées (et séparées) et puis il montre aussi que l’armistice n’est pas toujours suffisant pour mettre fin à la guerre : l’antisémitisme est toujours là et beaucoup souhaitent se venger de ce que la guerre leur a fait. On est confrontés au quotidien qui n’est pas moins terrible que celui traversé pendant la guerre : la faim est toujours là, il est difficile de trouver un toit, des vêtements, des personnes de confiance. Ce sont des âmes perdues que sont la plupart des personnages de ce roman.
A travers Siegfried / Josh / Jo / Jona qui recouvra peu à peu son identité et qu’on suit de lieu en lieu dans la quête de son histoire, l’auteure aborde beaucoup de choses. C’est une lecture très instructive, qui a un bon rythme, des personnages attachants ou cruels (et oui, tous ne sont pas bons !). J’ai beaucoup aimé le message délivré ici et ai été émue par la construction de ce jeune adolescent perdu qui ne sait plus qui il doit croire, qui sont les gentils ou les méchants suite aux traumatismes qu’il a subis.
Février 1941. Julie travaille dans le quartier de l’East End, à Londres, quand un bombardement détruit la maison dans laquelle elle a grandi, anéantissant tous les siens, à l’exception de son neveu William, un nourrisson.
Déterminée à tenir la promesse qu’elle a faite à sa sœur de veiller sur William jusqu’à ce que Bill, son père, rentre du front, elle accepte un poste de sage-femme à l’hôpital de Cliffehaven, sur la côte sud-est de l’Angleterre.
La famille Reilly, qui dirige la pension du Bord de Mer, la prend sous son aile. Mais bientôt, Julie apprend que Bill est porté disparu… tandis que William tombe gravement malade.
À son chevet, Julie craint de perdre ce petit ange qu’elle commençait à aimer comme son propre fils.
L’avis de MadameOurse :
J’avais déjà lu Tamara McKinley et beaucoup aimé. J’ai un autre titre d’elle dans ma PAL que je n’ai pas encore pris le temps de découvrir malgré qu’il me tente beaucoup. Avec cette lecture j’étais ravie de découvrir une autre facette de son travail, exit l’Australie et bonjour à cette période de l’histoire que j’aime tant lire, la seconde guerre mondiale. Ça partait forcément bien, je savais que cette lecture me plairait.
C’est Julie que nous allons suivre tout au long du roman. Cette jeune femme est infirmière et sage femme à Londres. Elle va vivre de durs moments au début du roman en perdant coup sur coup sa sœur puis ses parents. Elle a fait la promesse à sa sœur, décédée suite à son accouchement, de s’occuper de son neveu William jusqu’au retour du papa du bébé qui est au front. Cet engagement sera pourtant bien difficile à tenir, en effet, comment une jeune femme célibataire peut-elle s’occuper d’un bébé tout en travaillant pour avoir de quoi vivre ?
Julie prendra alors la décision de quitter Londres pour se rapprocher de sa sœur aînée. Un pari risqué puisqu’elle n’a plus de contact avec celle-ci. Et en effet, une fois arrivée à Cliffehaven, l’accueil n’est pas du tout à la hauteur espérée. Alors, c’est à la pension du bord de mer que Julie et William trouveront finalement refuge. [Cette pension est en fait l’objet d’une saga de l’auteure qui a déjà 3 romans précédemment publiés mais on peut lire ce 4ème tome sans avoir lu les premiers, cela ne m’a absolument pas gênée].
A la pension du bord de mer, nous ferons la connaissance des 3 générations de la famille Reilly et des autres pensionnaires, une joyeuse troupe de personnages à laquelle on s’attache très vite et qui offre une ambiance très douce et agréable. Ils prendront tous soin les uns des autres, c’est un climat encore plus chaleureux que dans certaines familles car ils ont construit et choisi les personnes de leur groupe, ils sont soudés, ils s’entraident, ils profitent des petits plaisirs que leur offre néanmoins la vie en guerre dans cette ville très marquée par les attaques aériennes allemandes.
La suite du roman nous offre un beau moment de lecture à travers tous les événements qui surviennent dans la vie des uns et des autres. Je ne me suis pas ennuyée une seconde, il y a de nombreux rebondissements qui font que l’on se réjouit un temps pour les personnages avant de parfois appréhender d’autres moments. Je vous avoue juste que je suis restée sur ma faim. Car le roman ne s’achève pas finalement par rapport à l’histoire de Julie, il y avait un début de romance qui semblait évoqué pour la jeune femme, j’aurais aimé en savoir plus. Je crois que l’histoire sera à suivre dans un autre tome…
Ma notation :
Une agréable lecture historique. J’ai vraiment aimé la famille Reilly, ça donne envie de découvrir les premiers tomes de la saga La pension du bord de mer. [Et le ciel sera bleu, Si loin des siens, L’espoir ne meurt jamais tous déjà parus au format poche chez Archipoche].
(Merci à Mylène des éditions Archipel pour cette lecture)
(Lunatic) Baptiste Beaulieu, je le suis beaucoup sur les réseaux sociaux. J’aime sa plume, son ton, sa générosité, ses combats. Je vous conseille d’ailleurs d’écouter les podcasts de sa chronique sur France Inter. C’est en toute logique que j’ai voulu lire ce roman.
(MadameOurse) J’avais déjà lu Baptiste Beaulieu et, comme Lunatic, j’ai du respect avant tout pour l’homme qu’il est, les combats qu’il mène. On a parlé de la sortie de ce nouveau roman avec Lunatic et mon intérêt pour l’auteur m’a donné envie de le relire.
La couverture :
(MadameOurse) C’est une couverture qui me parle parce qu’il y a des livres dessus et de la couleur. Et puis ce titre évidemment !!
(Lunatic) Une couverture très sobre, classe tout en étant colorée. J’aime bien!
La quatrième de couverture :
Lorsqu’il découvre dans une vieille malle trois carnets renfermant des lettres d’amour, le père de Jean sombre dans une profonde mélancolie.
Jean, lui, tombe des nues : Moïse, son grand-père, y raconte toute l’histoire de sa vie. Plus incroyable encore, Moïse adresse son récit à une inconnue : Anne-Lise Schmidt.
Qui est cette femme ? Et surtout qui était-elle pour Moïse ? Comment quelqu’un de si chaleureux et sensible dans ses lettres a-t-il pu devenir cet homme triste et distant que père et fils ont toujours connu ?
Naviguant entre les grands drames du xxe siècle et des histoires d’amour d’aujourd’hui glanées dans une tentative éperdue de faire passer un message à son père, Jean devra percer le lourd secret d’un homme et lever le voile sur un mystère qui va chambouler toute une famille…
Après lecture :
(Lunatic) L’auteur avait brièvement parlé de son voyage en Allemagne, de ses recherches, de quoi attiser ma curiosité. Et quand on visionne la bande annonce du roman (au passage, j’adore ce procédé…) comment ne pas vouloir se plonger dans le livre.
Effectivement, la vie de Moïse est un vrai roman. On va traverser tout le 20ème siècle au travers de ses lettres, de son récit qu’il écrit à sa petite Lisette. Son enfance, une mère distante, un père qui ne revient pas, des amitiés, des drames, des passions, les guerres, la violence et beaucoup d’amour surtout. On devinera vite qui est Lisette, s’attachant à cette petite fille qu’on ne connait pas vraiment au final.
Mais ce roman ce n’est pas juste l’histoire de Moïse, c’est aussi l’histoire de Denis son fils, et de son petit fils Jean. C’est lui qui mènera les recherches, qui retournera sur les traces de son grand-père et tentera de retrouver Anne Lise Schmidt. Même si les parties du roman se déroulant « aujourd’hui » étaient moins passionnantes, j’ai quand même apprécié cette relation père-fils si compliquée, pleine de non-dits, manquant de tendresse et pourtant si riche d’amour. Mais c’est aussi l’histoire de personnages croisés rapidement dans le roman. Des histoires d’amours différentes, fortes et dégageant beaucoup d’émotions.
A travers Jean, on reconnait bien l’entendu l’auteur, toute sa générosité et il en profitera dans son récit pour évoquer certains combats qui lui tiennent à cœur. Ce roman, c’est la vrai histoire de l’auteur et de sa famille. Je me demande alors s’il a été facile pour lui de livrer ainsi l’histoire des siens. Mais on ne peut que le remercier de nous avoir permis de connaître Moïse, de nous parler de cet amour si sincère et si touchant qu’il a connu dans sa vie. Une bien jolie rencontre et des personnages qui risquent d’accompagner les lecteurs pendant un long moment.
(MadameOurse) Je me suis immergée dans l’histoire de Moïse tout au long du WE et ai dévoré ce roman ! C’est souvent le signe d’une histoire captivante et c’est en effet le cas. On va traverser le siècle avec Moïse à travers les lettres qu’il écrit à Anne-Lise. Ces lettres viennent d’être retrouvées par Jean et Denis, petit-fils et fils de Moïse. Elles vont tellement les chambouler que la lecture de ces lettres va déclencher une quête autour d’un pan de la vie de leur ancêtre qu’ils ne connaissaient pas. En effet, qui est donc cette Anne-Lise a qui les lettres sont destinées ?
Nous lecteur, découvrons alors lesdites lettres et plongeons dans la vie bien mouvementée de Moïse. Né en 1910, celui-ci traversa les 2 guerres mondiales : la première lui fera perdre son père et la deuxième l’éloignera de sa famille puisqu’il sera captif de longues années en Allemagne comme prisonnier de guerre. Mais l’histoire de Moïse est bien plus que ça, c’est l’histoire d’un homme qui se confie sans voile sur les gens qu’il a aimés, les relations qu’il a eues aussi bien amicales qu’amoureuses. C’est l’histoire de drames qui ne peuvent que nous émouvoir. C’est une très belle histoire dont je ne souhaite rien dévoiler ici mais c’est une histoire qui m’a touchée et émue.
Je dois avouer que, comme souvent dans ces procédés d’écriture, passer d’une époque à l’autre est risqué. Là en l’occurrence, les retours au présent dans la vie de Jean m’ont tellement coupée de Moïse que les passages en question me plaisaient moins. A travers Jean, j’ai beaucoup retrouvé Baptiste Beaulieu lui-même. Et je crois que l’auteur a mis beaucoup de lui même dans son personnage du présent. On y retrouve alors ses combats, ses révoltes, on le retrouve vraiment lui. Ce n’est pas négatif mais j’ai trouvé que cela apportait trop de thèmes aux romans dont certains ne peuvent pas être approfondis car le roman a déjà un autre sujet. J’aurais préféré parfois que ces parenthèses ne figurent pas dans le roman plutôt qu’elles soient juste survolées.
Mais la finalité de ce roman, la révélation finale donne vraiment sens au fait que le roman soit alternance du passé et du présent et justifie complètement que l’auteur n’ait pas juste raconté la destinée de Moïse. Et j’avoue que le roman prend tout son poids dans ces derniers chapitres et alors, on se sent, nous lecteurs, témoins d’une très jolie page de vie en train de s’écrire. Une page dont je souhaite fort une issue positive.
(Roman lu en partenariat avec Netgalley, à paraître ce jour aux éditions Mazarine)
(Lunatic) J’ai lu les précédents romans de l’auteure, mais j’avoue que le « pitch » de ce roman me tentait moins. Puis les retours étaient largement positif. Madame Ourse m’annonce l’avoir acheté, alors le duo s’imposait.
(MadameOurse) Je n’ai pas trop fait attention à ce livre lorsqu’il est sorti en mars mais petit à petit à force de le voir sur les blogs il m’a beaucoup tentée et je me le suis donc offert.
La couverture :
(MadameOurse) Une très belle couverture, j’aime beaucoup la palette de coloris et le côté ancien que cette image laisse supposer.
(Lunatic) Ce coloris rose poudré rend la couverture très douce, très joli. J’aime beaucoup.
La quatrième de couverture :
Angleterre, avril 1946. La jeune femme qui remonte l’allée de Sheperd House, majestueux manoir du Kent, a le cœur lourd.Car aujourd’hui, Maggie Fuller, jeune veuve au fort caractère, petite-fille d’une des premières suffragettes, fille d’une sage-femme féministe, entre au service des très riches Lyon-Thorpe. Elle qui rêvait de partir en Amérique et de devenir médecin va s’installer dans une chambre de bonne. Intégrer la petite armée de domestiques semblant vivre encore au siècle précédent n’est pas chose aisée pour cette jeune femme cultivée et émancipée. Mais Maggie va bientôt découvrir qu’elle n’est pas seule à se sentir prise au piège à Sheperd House et que, contre toute attente, son douloureux échec sera le début d’un long chemin passionnel vers la liberté.
Après lecture :
(MadameOurse) Lorsque j’ai acheté le livre, j’ai mis une photo de mon achat sur Twitter. Et l’auteure souhaitait que j’aime Maggie autant qu’elle même. (J’adore ces interactions avec les auteurs).
Et bien, ce souhait que l’auteure me confiait s’est réalisé très très vite puisque j’ai adoré Maggie dès que le personnage et son caractère ont été dessinés au début du roman. Maggie, c’est la vraie héroïne, celle qui nous touche, qu’on admire, qu’on a envie de soutenir et de protéger. On rencontre Maggie en 1946, veuve depuis peu, elle est engagée comme domestique à Sheperd House. Fille et petite fille de suffragette, Maggie est très critique envers ces métiers de domesticité et ce les tâches qu’elle soit accomplir pour sa maîtresse « Pippa-ma-chère ». Maggie est complètement en avance sur son époque, j’ai adoré cette éducation qui l’amène à se tenir au courant de l’actualité, à apprendre et en même temps elle est très féministe, elle a largement admis qu’elle ne vaut pas moins qu’un homme, qu’elle a le droit elle aussi à une vie de plaisir.
A Sheperd House, une rencontre va bouleverser sa vie. Une rencontre qu’elle va assumer, sans arrière pensée, sans crainte du quand dira-t-on, elle va se laisser mener par ses émotions et par le bien être que cet homme lui apporte. Et c’est vraiment génial de lire ça, encore plus à l’époque à laquelle Maggie vit. Cette histoire d’amour est sublime, j’ai adoré l’amoureux de Maggie (je ne citerai pas son nom pour vous laisser le plaisir de la découverte). C’est un homme dont on tomberait facilement amoureuse, attentionné, doux, drôle, respectueux, intelligent, oui allez j’avoue, je me serai bien blottie dans ses bras moi aussi.
A la moitié de ma lecture, je craignais énormément le revirement, je me disais que la jolie petite histoire n’allait pas durer, que Maggie allait se prendre une tuile…. Bon … bien vu… Et quelle tristesse alors ! Ce drame donne une autre direction au roman et on aborde une seconde partie de la lecture de l’autre côté de l’Atlantique, à New York. La vie de Maggie est alors plus posée mais toujours animée par le besoin de grandir, d’apporter quelque chose autour d’elle.
J’ai tellement dévoré le roman de Laurence Peyrin que je craignais de voir la fin arriver. Jusqu’au bout, elle nous laisse le doute : Maggie va-t-elle conclure sa vie menée par l’amour ou par le souci de donner le bien autour d’elle ? Ce n’est qu’au tout dernier chapitre qu’on le saura. Et ce dernier chapitre est en même temps une magnifique conclusion à l’histoire de chacun des personnages secondaires du roman. J’ai quitté Maggie en achevant la dernière ligne avec tristesse mais je remercie l’auteure pour ce final doux et complet qui me permet d’achever sur un vrai coup de cœur.
(Lunatic) Quel roman, quelle femme, quelle vie ! Bon, j’avoue il m’a fallu un certain nombres de pages pour me laisser emporter par ce roman, pour que je trouve en Maggie de quoi m’attacher à elle. Difficile de parler d’elle, du roman sans vous gâcher la lecture. Notez qu’au début du roman elle est engagée en tant que bonne dans une maison du Kent, un poste loin de ses aspirations et envies. Sachez juste qu’il est question ici de force, de courage, d’amour, de détermination, de choix, de risque, de liberté. De nombreuses personnes accompagneront Maggie dans ce roman. Des personnages secondaires tout aussi passionnants qu’elle, je trouve, vivant eux aussi leur drame ou leur bonheur. J’ai fini par aimer Maggie, et pourtant je n’ai pas accepté les choix qu’elle fait. Je ne la comprend pas.
J’ai vraiment été enchantée par ce roman. J’ai pris plaisir à retrouver la plume de Laurence Peyrin, que je trouve ici bien différente que dans ses autres romans. J’ai aimé le coté historique du roman, elle a su retranscrire l’ambiance de l’époque, les règles de la bonne société, la place des femmes etc, etc… J’ai aimé l’histoire d’amour qui est si sensuelle, passionnée. Un vrai roman d’amour sans tomber dans le cliché, dans le niais et le pur roman à l’eau de rose.
(Lunatic) Un roman qui parle de,l’amour des livres, comment passer à coté?
(MadameOurse) J’ai été intriguée par cette petite fille des années 60 et par la librairie en fond et ce titre prometteur.
La couverture :
(MadameOurse) J’aime le fait que cette couverture illustre l’époque du roman mais je regrette qu’elle soit si sombre.
(Lunatic) Une photo qui veut sans doute représenter Annie et son grand-père! Mais pendant la lecture je ne les imaginais pas du tout comme ça. Sur le coup je préfère la couverture de la première publication chez Librinova.
La quatrième de couverture :
Sceaux, 1966. Annie a des livres plein la tête et des rêves qui se bousculent. Dans la librairie de son grand-père, chaque bruissement de page l’éloigne de la sévérité de son éducation bourgeoise et lui fait oublier sa solitude : la Compagnie des livres est son refuge.
Auvergne, 1966. Michel a perdu brutalement un être cher et son innocence d’enfant avec. Des parties de cache-cache dans les bois aux secrets confiés sur le chemin de l’école, rien ne sera plus comme avant. Seuls les romans, qu’il lit caché dans le grenier, apaisent son chagrin.
Lorsque les hasards de la vie poussent Annie et Michel à se rencontrer, il suffit d’un regard pour que ces deux passionnés de lecture se reconnaissent. Mais le monde dans lequel ils grandissent a établi des barrières sociales difficiles à franchir. Et Mai 68 a beau souffler un vent de révolte sur la France, les préjugés ont la vie dure.
Pourtant, ce printemps gorgé d’espoir, de liberté et de promesses leur appartient. Annie et Michel en sont convaincus : c’est maintenant ou jamais que doit s’écrire leur propre histoire.
Après lecture :
(MadameOurse) Au début de ce roman, on découvre la petite Annie, jeune enfant parisienne, fille d’un pédiatre et d’une infirmière qui devra arrêter de travailler pour s’occuper de ses enfants. Ils déménagent alors en banlieue dans un immeuble où Annie sera bien seule. En effet, son statut social lui interdit de fréquenter les autres enfants de la résidence… Heureusement, elle se réfugie souvent auprès de son grand père, libraire qui lui transmettra le goût pour la lecture. Et puis on fait la connaissance en parallèle de Michel, fils d’agriculteurs en Auvergne. La famille de celui-ci est moins instruite et il est assez inhabituel pour le jeune garçon d’aimer lire. Sa famille va traverser un certain nombre de difficultés et ils se résoudront à quitter l’Auvergne pour la capitale. Le couple trouve alors un emploi de concierge… dans l’immeuble où vit Annie.
Les deux jeunes enfants auront vite un intérêt l’un pour l’autre mais interdit par le sacro saint statut social qu’impose le père d’Annie. C’est sans compter sur un grand père rusé qui attirera les enfants au sein de sa librairie et en fera de très bons amis. On lit alors leurs échanges à tous trois pour l’amour des livres qu’ils découvrent. A plusieurs reprises dans le récit, j’ai pensé à mes propres échanges avec Lunatic sur nos lectures. Malgré les dizaines d’années qui séparent les époques, certaines choses restent et c’est émouvant de le constater.
Et puis la force de ce roman c’est l’évocation de cette période historique : la modernisation de la vie mais aussi les premières révoltes de la société, le féminisme, l’avortement, Mai 68, etc. J’ai pensé au dernier roman d’Aurélie Valognes au cours de ma lecture, ce sont deux romans qui partagent cette même page de l’histoire même s’ils la racontent différemment. Et puis j’ai aussi pensé à ma mère, qui est née seulement un an après Annie alors certaines choses dans le récit de la vie d’Annie ont fait le parallèle en moi avec les récits de la jeunesse de ma mère…
C’est une lecture que j’ai appréciée pour ce qu’elle a suscité de liens personnels en moi et qui m’a appris par le caractère historique du roman.
(Lunatic) Ce roman se lit très bien, la plume de l’auteure est belle, les années de nos personnages s’enchaînent sans qu’on s’en rende vraiment compte. J’ai quand même trouvé que tout se succédait trop facilement, presque de façon trop abrupte. Dans ce roman, on fait la rencontre de deux familles bien différentes. Celle d’Annie, fille de médecin. Sa mère Hélène a du abandonner son métier d’infirmière à Paris pour suivre son époux en banlieue. Puis il y a la famille de Michel, qui a quitté la campagne et leur ferme après avoir vécu un drame. C’est l’amour des livres, de la lecture qui va réunir Michel et Annie.
J’ai beaucoup aimé les thèmes traités dans ce roman. Les bouleversements des habitudes sociales des années 70, les combats pour l’émancipation des femmes (Hélène est assez marquante à ce niveau même si elle aurait pu aller plus loin, mais la vie lui a imposé un autre combat…), le sujet de la contraception, de l’avortement. A quelques jours des hommages à Simone Weil, ce roman lui rend un peu hommage à sa manière je trouve. J’ai aimé également voir évoluer nos personnages, les voir grandir, s’affirmer, faire les bons ou mauvais choix de vie. J’avoue que par moments je me suis un peu emmêlée dans les personnages, mais rapidement j’ai su me recentrer. L’opposition des deux familles, issues de deux milieu distincts permet d’avoir une vision totale sur cette période marquante. Enfin, j’ai apprécié toutes les références des lectures de nos deux personnages, et l’on constate que le niveau de lecture des enfants des années 70 est bien plus évolué et mature que celui d’aujourd’hui. Imaginez Annie, toute jeune adolescente qui lit du Zola. Quasi impensable aujourd’hui.
Bref, un roman sympathique, agréable à lire. Je regrette presque que l’auteur ne nous ait pas parlé davantage d’Annie et Michel à l’age adulte.
